雨水收集罐可以节约大量水资源，然而澳大利亚的一份初期研究报告却提醒公众，要将罐体内的水抽取出来可能会造成高耗能。

　　我们应该在试图解决一个水资源问题的时候确保不会产生能源问题，悉尼科技大学(University of Technology in Sydney) 可持续发展研究所（Sustainable Futures Institute)教授斯图尔特?怀特（Professor Stuart White）担忧地表示。

　　“这份报告告诉我们，在雨水收集罐的使用持续增长的同时，我们需要非常留意这个现象所引发的问题，”一份关于能源和雨水使用报告的合著者怀特这样表示。

　　“这份报告不是要表明雨水收集罐是罪魁祸首。”他说，在世界范围内澳大利亚在雨水收集罐方面拥有着最广阔的的应用，尤其是在城市地区，政府还以财政补贴的方式予以鼓励。

　　怀特表示，在重力的作用下，雨水通过龙头直接流出而被利用是个很有效的方法，但是在城市中这个方法并不总是可行的，因为罐体需要被安置在屋顶以上的高度，这样才能获得足够的压力用于淋浴。

　　结果是，大多数家庭都在使用小型水抽水机，当你每次打开龙头时抽水机也会相应启动，即使是刷牙或冲马桶这样短暂的使用。“这意味着，你有一个即便是执行细微工作都要全速运转的抽水机。”怀特说。

　　高耗能

　　在这个被认为是涉及该领域的第一个研究中，怀特和他的同事们针对悉尼和纽卡斯尔8个家庭的雨水消费和相关的能源消耗进行了观测。

　　他们计算了这些家庭雨水系统的“能耗强度”，就是计算将一公升雨水抽取至水龙头这个过程所消耗的能量数。

　　他们发现，大多数情况是从雨水收集罐中抽水所耗费的能源要比依靠重力作用从水塔自然获得的要高，尽管如此还是要比海水淡化技术所消耗的能源低。

　　怀特说，在市郊地区，带抽水机的标准的雨水系统的能耗是每公升水1.5千瓦时。“而直接使用水龙头中的水，其能耗是不足每公升水1千瓦时，”他说。

　　怀特表示，目前的任务是解决如何降低雨水系统的能耗问题。

　　他提出一个利用压力容器的措施，而这个装置刚好适合现有标准的抽水机。这些装置可以保持压力并在低水量需求时避免使用了抽水机。

　　另一个措施是，利用可变速抽水机，让它与出水量相匹配从而减少能量的消耗。还有另一个措施就是雨水开关，它可以在低水量需求时使用主水流无需抽水机工作，抽水机仅在大水量需求时开始工作。

　　怀特表示，总的来说，水的耗能强度正在因海水淡化厂和新水坝的建造而不断增长。

　　“在未来10年内，将斥资300亿美元修建水资源基础设施，而且其中的大多数是非常耗能的，并且增加了我们将水源供给给农村和城市所需要的能源总量。”他表示。

　　怀特还透露，大多数节水型设备也同样是节能的，这包括节水型喷头，这对于家庭来说也是减少温室气体排放的最廉价的方法。

　　他说，多数拥有雨水收集灌的家庭也有更高效的设备，所以总的来看，他们要比普通家庭消耗更少的能源。

　　这份研究也由澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）下属的“健康国家水源项目”共同完成的。