英国的英格兰东南部和东英吉利亚地区正在面临30年来最严重的干旱。7家自来水公司已对超过2000万人采取用水限制措施，禁止使用橡皮管浇灌花园、给游泳池灌水或是清洗汽车。为此，伦敦奥林匹克公园也将改用洒水壶手工浇灌植物。英国气象局预测，4月至6月英格兰南部、东部和中部地区的干旱情况将继续恶化。英政府也采取了“限量”措施，但这毕竟不是最佳方案。在众专家的提议下英政府希望通过海水淡化技术来解决。奥运圣地的出水量问题。

　　由于干旱地区中包括英国人口最为稠密的地方，全国6000多万人口中有一半以上目前处于受干旱影响的地区。英国环境署表示，如果干旱持续，下一步将停止高尔夫球场、洗车行的用水。公共泳池也将被关闭。最后，还有可能采取定量供应和用水时间。

　　对于奥运期间的供水问题，伦敦奥组委高级新闻官弗兰?爱德华兹年初曾对媒体来声明：“奥组委正在与英国环境、食品及农村事务部、饮用水监督署以及自来水公司讨论并制定方案，确保奥运期间赛场和观赛方面都有充足的供水。”

　　英国“海淡”奥运录

　　2007年，英国为在伦敦泰晤士河建海水淡化厂一事开了绿灯，其目的是应对气候变化、向首都越来越多的人口提供净水。

　　这将是缺水严重的中东部地区最大的一个海淡厂，它的规模为每日供水1.4亿生，将于2010年投入运行。那时，伦敦人口将达到900万。

　　泰晤士水务将运行这个造价2亿英镑的工厂，它对有关部门同意建设的决定表示满意，并称这是保证伦敦市未来净水供应的主要措施之一。

　　这家公司说：“因为供水面临气候变化和人口增长的压力，建设这个海淡厂同控制漏损、建新水库一样，是非常必要的。”

　　我们为什么要“海淡”

　　但多年来，海水淡化发展的同时，成本、检验技术等问题一直存在。尽管产业化生产后，海水淡化的成本将进一步降低，有的甚至可以降低到4元/吨～5元/吨，但相对于自来水价格，仍然较高。

　　对于北方缺水地区来说，海水淡化比远距离调水更划算。就北京而言，做好海水淡化，成本会比南水北调低，安全性却更高，能充分保证水源。这无疑是海水淡化的最大竞争力。但是，海水淡化技术和产业化处理能力急需提高。

　　海水中有大量的盐。能不能从浩瀚的海洋中去除盐份，提取出淡水呢？海水淡化是人类追求了几百年的梦想。早在世界大航海的时代，英国王室就曾悬赏征求经济合算的海水淡化方法。现在世界上的大型海水淡化工厂，大多采用新的蒸馏法。1983年，西亚第一大国沙特阿拉伯在吉达港修建了日产淡水30万吨的海水淡化厂；在另一个西亚国家科威特，现在每天可以生产淡水100万吨。波斯湾沿岸地区，有的国家的淡化海水已经占到了本国淡水使用量的80%-90%。时至今日，海水淡化的方法已达数百种之多，而不经意间，城市供水价格步步拾级而上，轻松漫过海水淡化的成本门槛。曾经感觉遥不可及的海水淡化“童话”，现在已触手可及，成为影响城市经济和百姓生活的现实可行选择。

　　英国现代之水公司（ModernWater）称已经解决了正渗透膜问题，并成功部署了正渗透装置来淡化海水，工厂能耗比传统海水淡化低30%。公司没有使用碳酸氢铵，而是利用了一种专用盐类。该公司称，新技术已经用于一座示范工厂和另一座完整规模的工厂。

　　尽管正渗透技术潜力巨大，但它仍存在许多障碍需要克服。美国科罗拉多矿业大学水净化专家泰西?卡斯（TzahiCath）认为，耶鲁大学研究小组的想法很完善，但他不认为蒸发碳酸氢铵气体的废热能够便宜到让该过程具有经济性。伊利诺斯大学海水淡化材料专家马克?香农（MarkShannon）表示，正渗透膜的成本过高，需求量也很大。

　　而两位专家都认为，正渗透技术在回收废水方面潜力巨大。香农说，由于咸度比海水低，渗透压较高，废水的膜通量更高。正渗透技术同理还可用于处理深层地下水、河口水等苦咸水。深层地下水的储量非常丰富。香农表示，几乎每个大陆下面都存在大量的苦咸水，正渗透技术有望取得了不起的成就。