城市发生地面沉降，在全世界具有普遍性。1891年，这一现象首先在墨西哥首都墨西哥城被发现。100多年来，墨西哥城地面沉降的速度不断加快，如不及时采取措施应对，后果将不堪设想。墨城市政工人正在与时间赛跑，试图挽救这座世界上排名第三大的城市。

　　上世纪中叶以来，随着全球城市化步伐的加快，过度开采地下水引起的地面沉降加剧，已成为当今突出的世界性地质灾害。地面沉降会造成地面水平面降低、城市积水、污水倒灌；不均匀沉降还会伴生地裂缝，导致建筑物开裂、地下输排管道破裂，破坏桥梁和道路交通设施，危及民众生命安全和城市发展。

　　墨西哥城的下沉问题由来已久，这和该市的地质结构关系密切。几个世纪前，阿兹特克人傍水而居，将其都城特诺奇蒂特兰建在湖中央。1521年，西班牙殖民者打败了阿兹特克人，占据了特诺奇蒂特兰，并将湖水抽干，在湖床上修建了今天的墨西哥城。随着城市人口的不断增加，城市范围不断拓展，几百年后，昔日的湖区已经全部被填埋建造为城区。这样的地质结构为墨西哥城迅速下陷埋下了祸根。墨西哥城是墨西哥的政治、经济中心。在过去50年间，墨西哥城的人口几乎增长了4倍。来自联合国的统计数据显示，墨城人口已经达到2200万，仅次于日本东京和印度新德里。这个超级大城市面临着水资源的极度缺乏。为了满足居民用水需要，墨城每秒钟要抽取1万升的地下水，这无疑使墨城地下水加速枯竭，整个城市下沉速度也在不断加快。统计数字显示，过去100年中，墨西哥城大约下陷了9.14米。其中，部分地区的下陷速度达到每年0.38米。墨西哥国家水资源委员会废水再利用负责人阿列尔·弗洛雷斯说：“想象一下，国会、证券交易所、机场全部都被淹没，整个国家的经济会因此全面瘫痪，这将是一场巨大的灾难。”

　　地面沉降已经使墨西哥城的一些地下排污管道发生了倾斜变形，污水已经无法正常排出城市。今年2月，墨城一条主要排污运河雷梅迪奥斯河的污水冲出堤坝，淹没了附近4000户人家。墨城市政工人安装了5台大型抽水泵，将积水强行排出城市。同时，墨城市政府不得不疏散了城东大片居民，以防止出现传染病。面对如此严峻的形势，墨城市长马塞洛·埃夫拉德表示，要尽可能地降低墨城遭到水淹的风险。一些市政工程项目正在加快实施当中，比如修复一些关键的管线交叉点，填充城郊列车线下的孔洞，加固市中心历史观光区的教堂和其他地标性建筑物，疏通地面排污运河等等。最大的一项工程就是在城东新建一条排水管道。这个长近60公里、宽7米，造价11亿美元的地下管道一直向北，通往低处的梅斯基塔尔山谷。这个管道最低处在地下150米深处。挖掘工作从2008年6月已经开始，预计在2012年完工。不过，有关专家表示，尽管这条新的排水管道能够将废水排出墨西哥城，同时降低墨城遭水淹的风险，但无法阻止地面沉降。要阻止地面沉降，只有两个办法，一是停止抽取地下水，二是向地下注水。但是向地下注水必须注入干净的水，因此需要先对污水或者雨水进行处理，但墨城现在没有足够的污水处理工厂来进行这项操作。弗洛雷斯说，由于多年来地面沉降已经将墨城原先的地下湖床压实，就算这些措施都能顺利实施，墨城也已经不可能恢复原先的海拔高度。