全球应对汞污染问题迈出了重要一步。不久前在瑞士日内瓦召开的汞文书政府间谈判委员会第五次会议(INC5)上，旨在全球范围内控制和减少汞排放的《水俣公约》(以下简称《公约》)获得通过。

　　《公约》的命名来自于日本的一座城市——水俣。上世纪中叶，此地曾发生严重的汞污染事件，即着名的“水俣病”事件。《公约》规定控制与减少汞在一系列产品、生产和行业中的使用、释放与排放。

　　《公约》将控制含汞类产品的生产。各国政府同意，到2020年将禁止一系列含汞产品的生产和进出口，包括电池(植入性医疗器械中使用的纽扣电池除外)、开关和继电器、某些型号的节能灯、肥皂和化妆品等。某些非电子医疗设备也将在2020年前逐步淘汰，如温度计、血压计。此外，与会代表还同意逐步淘汰使用汞合金牙齿填充物。不过，《公约》允许汞作为一种防腐剂在疫苗中使用。

　　《公约》还对汞矿的直接开采、汞金属的进出口以及废弃汞金属的安全储存做了规定。金矿开采是全球最大的汞污染来源之一(另一个来源是燃煤发电厂)。近年来，黄金价格的暴涨导致小规模金矿的开采迅速发展，而从含矿岩石中分离金子会用到汞。从事小规模金矿开采的工人及其家人受汞污染危害严重，主要来自熔炼过程中的吸入。这些小规模开采活动还使汞被排放到河流中，在鱼体内富集并影响下游居民。拥有个体和小规模金矿开采的国家将在《公约》生效的3年内，制定计划以减少或取消汞在采矿中的使用。提高公众意识以及支持无汞替代品也是计划的一部分。

　　《公约》将严格控制各种大型工业设施的汞排放与释放，包括燃煤发电厂、工业锅炉以及锌和黄金等金属冶炼厂。垃圾焚烧处理厂和水泥熟料设备也在名单之列。各国政府同意在新建发电厂使用最佳可用技术，并计划减少现有发电厂的汞排放。谈判最初期望对发电站的大小和需要控制的汞排放水平设置阈值，但这一问题将推迟至《公约》生效后的第一次会议上讨论。

　　此外，《公约》还包括确认高危人群、提高医疗水平、为卫生保健专业人员提供更好的培训以诊断和治疗汞相关疾病等内容。

　　日本、挪威和瑞士已经承诺为快速行动提供初始资金，直到《公约》生效，预计这将需要3~5年的时间。《公约》一旦实施，发展中国家也有望从全球环境基金(GEF)中获得支持。

　　《公约》将提交给2月18~22日在肯尼亚内罗毕召开的联合国环境规划署理事会会议，并将于10月7~11日在日本水俣召开的外交会议上通过并开放签字。