5月20日，国际空间站宇航员开始饮用由他们的尿液、汗液等循环处理制备的水，这在人类太空探索历史上还是头一回。而在美国加州，这种循环处理的水正在研究应用。

　　现状 70%地球人受水荒威胁

　　美国圣地亚哥市正遭受严重的水危机。该市90%的水源都是从外引进的，大多数来自科罗拉多河，而这条河已经濒临枯竭。最近出台的关于保护位于美国北加州圣华金三角洲（这是圣地亚哥第二大水源）生态系统的决定，也将减少圣地亚哥的水供给，加上人口增长和持续干旱，形势看起来相当暗淡。现在有300万人聚集于原本有充分水资源的地区，但是只有10%的人能满足用水需求。

　　这仅仅是世界水危机的一个缩影。上个世纪，世界人口增长了两倍，而人类的用水增长了6倍。仅仅在过去的50多年，全世界淡水使用量增加将近4倍，每年高达4130立方千米。据估计，全世界有半数以上的国家和地区缺乏饮用水，特别是经济欠发达的第三世界国家，目前已有70%的人遭受水荒的威胁。

　　概念 “从厕所到水龙头”

　　地下水补给系统的设计理念是在许多城市的卫生间下水道直接取水，经过初步清污之后，将其送至价值4.9亿美元的管道，通过过滤器和储水槽进行净化。水流入附近的湖泊，在那里它透过黏土、沙、岩石进入含水层中的地下水盆地。几个月后，它会通过厨房水龙头，淋浴头流回居民家里。

　　这是个聪明的想法，也是解决水短缺最可靠、最廉价的方法之一。虽然不是什么新概念，但如今已具有可行性。过去数十年，美国各地的城市已经将可循环的污水用于非饮用水的行业，如农业和环境美化。因为现在技术已经不成问题，将其用于净化成饮用水其实也是件不费吹灰之力的事情。

　　去年在美国圣地亚哥市的调查显示，大部分人不愿意饮用厕所污水，即使它已经经过清污和净化。数年前，由于公众对“从厕所到水龙头”的反对，洛杉矶不得不关闭价值5500万美元的工程。如今，这个老想法终于在新技术的支持下成为现实。