新加坡已经将循环再生水的利用提高到一个新的水平，能为居民提供数世纪的安全饮用水。

    一、利用似乎不可能利用的水资源

    很多国家都能或多或少地从新加坡那里学习到循环水再利用方面的经验。面临不断减少的淡水资源，新加坡的国家水机构，也即公共事业局（PUB）,利用似乎不可能利用的水资源，即使是肮脏的从马桶里流出的污水。使用反渗透膜技术，新加坡的科学家能成功地将污水转变为新的、干净的、安全的饮用水，由于这个城市国家的每个角落都被连接到一个单一的污水处理系统，所以只要其居民冲厕所或打开水龙头，就总会有污水被收集起来，并且被处理和再利用。这种循环再生水在新加坡被称为“新水”，这种新生水是新加坡的四大水源之一，约能满足该国7％的用水需求，新加坡的公用事业局甚至将“新水”装入塑料瓶，提供给公众消费。

    新加坡其他的水源还包括：

    本地流域产水：约能满足50％的用水需求

    进口水源：从马来西亚的柔佛州进口水源，能满足33％的用水需求，进口条件按照两国1901年签订的合约，通过管道，由两公里之处输送到新加坡。海水淡化：淡化的海水约能解决10％的用水需求，“新水”是通过严格的净化和处理过程而得到的水，这个过程能让海水变得清洁、透明。新加坡现在是一个全球性城市国家，从1997年亚洲金融危机之后，新加坡逐渐成为国际经济中心，世界级企业家和亚洲各国移民、旅游者的主要目的地。该国450万人口每天大约消费掉3亿加仑的水，缺水对这个多文文化城市国家影响强烈，早在20世纪70年代，该国就预见了其淡水资源的问题。新加坡公用事业局早在1974年就建造了领航项目--清洁水再生工厂，但工厂建设最后被叫停，原因是巨大的花费和不可靠的技术。直到1998年，在公用事业局和环境及水资源部的共同努力下，清洁水再生项目才得到了复苏。1998年，新加坡再生水研究（或者“新水”研究）紧紧围绕新水是国家水供应不可或缺的稀有资源进行。根据新加坡和马来西亚的合约，到2011年马来西亚将停止向新加坡送水，同时根据预测，到2012年新加坡的日需水量将达到4亿加仑，“新水”的研制实在是太及时了。自2003年以来，新加坡建设了四个“新水”生产厂，能满足全国15％的用水需求，据估测到2010年，当第五个“新水”生产厂投入运行后，“新水”将满足30％用水需求。

    二、新水处理程序

    毫无疑问，新加坡的科学家是能制造奇迹的，他们用了30年的研究和艰苦工作，终于研制成了多道过程，层层净化回收污水的办法。第一道过程就是传统的污水处理过程，作用是从污水中除去淤泥和泥沙成分，新加坡的水回收工厂利用激活淤泥的过程做初始准备工作，很多从这些工厂处理的水已经被其他行业使用于非饮用的目的，但有很大一部分处理后的水进入新水生成程序，包括：

    微过滤

    在这里，处初步理后的污水渗透通过微过滤的纤维，粒径大于0.2微米的颗粒都被过滤了出来。这个过程中，悬浮的固体物质、大部分胶质微粒、细菌和原生动物被滤除，水的混浊度降低，以确保水质的逐渐提高和防止下一阶段的沉淀发生。

    反渗透过程

    包括使用压力使水通过半透明膜，滤除非有机物质，例如重金、硝酸盐、氯化物和硫化物等，有机组织，例如颗粒类碳水化合物、杀虫剂和病毒也会被滤除。反渗透的孔径在0.0001微米以内，通过这个过程，大约95％的溶解固体被滤除干净。

    紫外线消毒

    为确保水的纯度，对从反渗透膜渗出的水进行紫外线消毒，以消除剩余的细菌和病毒。为了使水能被安全饮用，加一些碱性物质中和水的酸碱平衡。污水回收再利用有坚实的科学原理支撑，开始于20世纪30年代。当时，第一个污水回收利用处理厂建筑于美国加州，然而，当时再生水只应用于非饮用目的，例如，农业灌溉和机械制造等。美国回收废水直接用于饮用一般是将处理后污水直接注入到地下水或者流域。     在新加坡，“新水”主要用于水制造工厂或者其它行业。然而，再生水处理技术和过程却在不断进步，现在生产的再生水是可以安全饮用的，例如，美军在中东地区的部队就依赖类似的装置饮水，他们把那种装置叫做“ROWPUS”，意思是“反渗透水纯净单元”，为美国军队和海军提供每日在沙漠中需要的水量。但是，新加坡这种在全国范围内广泛应用还是首例。

    三、怀疑科学

    然而，一些新加坡居民仍然怀疑科学，他们要么将自来水烧开了饮用，要么到超市选择便宜的桶装水饮用Law poh是一个35岁的母亲，一个有工作的女性，她说：“新水对于那些不能获得清洁饮用水的地区确实是一个好的主意，但就是不能让自己饮用这种水，因为是那是由污水造成的，我怀疑可能没有处理干净，并且认为加入的化学物质是不健康的。”为了更好地教育公众，新加坡公用事业局建立了“新水参观中心”。向人们展示“新水”生成所使用的技术和过程，中心有多媒体展示和为儿童资金准备的互动游戏，目的是让人们了解和使用“新水”。
但是心理障碍在某些人心中仍然还很严重，有些人宁愿到超市选择便宜的桶装水饮用也不使用“新水”。

    四、“新水”的未来

    无论如何，“新水”将是新加坡的未来，新加坡公用事业局开始将新水注入水库，消费的新水占总消费水量的1%，这是根据新加坡国立大学的专家评估所做的。同时，新加坡也在努力寻求扩大“新水”的直接消费比例，公用事业局准备到2012年将新水的使用比例提高到2.5%。Yaacob lbrahim是新加坡环境和水资源部部长，他向公众这样承诺“新水”的安全性：“公用事业局已经建立了水质监控程序，确保‘新水’和自来水的水质符合国际标准，包括世界卫生组织的标准。” #p#分页标题#e#