一项最新研究显示,智利的冰河正在退却,这是全球变暖的一个信号,同时也对南美洲南部的淡水储备造成极大威胁。

据法新社消息,智利水资源管理总局十一月发布研究报告称,向智利首都提供70%日常用水的厄肖恩(Echaurren)冰河正在以每年12米的速度向后退却。智利的南部冰原(Camposde HieloSur)是仅次于南极洲和格陵兰岛的世界第三大冰原,该研究说,从1986年到2007年,这个冰原有20条冰河都发生了退缩。

智利的冰河主要位于南部的巴塔哥尼亚高原的偏远地区。根据这一研究报告,这些冰河在1986至2001年期间每年后退了约67米,2001至2007年期间则每年后退约45米。在所有被调查研究的冰河当中,约格·蒙特冰河(JorgeMontt)的退缩现象最为严重,在21年里后退了11公里,范围减少了锐减40平方公里,智利南部的桑·拉斐尔冰河(SanRafael)则在过去136年间后退了12公里。

报告称:"研究结果表明该冰原总体上趋向退缩,这应该归咎于该地域的气候变化。根据巴塔哥尼亚气象站的记录,由于该地区降水量下降,而且过去一个世纪以来气温上升了1摄氏度,这片冰川的退缩多达580米。"

智利瓦尔迪维亚科学研究所的冰川学家安德烈斯·里维拉(AndresRivera)说:"冰河向后退却是全球变暖最严重的后果之一,气候变化在这里的影响是最为显著的。"根据智利水资源管理总局的研究报告,冰原的融化或者崩塌导致了冰河的消失,但全球变暖并不是唯一原因,冰湖或者海湾深度的下降也是冰河消亡的原因之一。

智利安第斯山脉沿线的冰川孕育了南美洲76%的冰河,面积达20000平方公里,冰河的消融现在威胁到了居民生活以及农业生产用水。研究报告警告说:"这些冰河至少在一个世纪之内还能持续提供洁净水源。但城市和农业用地还会扩张,总有一天,冰河将不再能够供给水源。"

目前只有两条冰河不同于冰河总体上退却的趋势。当地最大的一条冰河派11号(PieXI)是智利本土现在唯一还在持续扩展的冰河;智利、阿根廷边境的佩里托·莫雷诺(PeritoMoreno)是另一条也在扩张的冰河。不过报告说:"这两个冰河只是例外,当地的其它冰河还在退却消融。"(常旭旻)