近日，在埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴（Addis Ababa）召开了一个有关农业水管理的地区会议。会议指出：大部分非洲国家将不可能在七年之内让其国民摆脱贫穷，换言之，联合国千年发展目标将不能如期完成。

    最主要的原因是，尽管在非洲发展新伙伴计划（Nepad）“非洲农业发展综合项目”（CAADP）中，几乎所有的非洲国家都承诺将农业投资占其国民收入的比例提高到10%，但事实上只有少数几个国家真正兑现承诺。其中，情况最为糟糕的是撒哈拉以南的非洲国家，只有埃塞俄比亚、马达加斯加、尼日尔和纳米比亚等国将国家预算的10%投入到农业部门。在非洲发展新伙伴计划CAADP框架下，非洲国家目标是要将农业年增加提高到6%，且一致认为加强灌溉水管理是提高农业生产的重要支柱。

     在亚的斯亚贝巴会议期间，非洲发展新伙伴计划的高级水问题专家Amadou Allahoury Diallo说：“CAADP并不是要非洲国家增加原有的农业投资，而是试图将已有的投资用于确保粮食安全上。”不过，大部分非洲国家似乎还没有意识到大力发展农业水利在确保粮食安全中的重要作用，尤其是关注农业小生产者的用水需求。相反，几内亚等一些国家却热衷于基因工程等“快速致富”技术，认为这是确保粮食安全的一条捷径。不过，参会者指出大量研究表明确保农业小生产者用水需求才是提供粮食产量的长远之计。很显然，非洲并不是没有水，而是还没有将其用于促进农业尤其是高附加值的农业生产。

    大部分专家认为非洲并不是缺水，只是分布不均，而且大部分非洲国家还没有形成高效的水资源管理系统。水资源损耗大，与多个方面的原因有关，譬如土地利用差、森林覆盖率下降、水污染、土地退化以及地下水超采等。令人不解的是，除了一些非政府组织和政府开发的一些雨水集蓄利用方法，非洲国家很少将雨水集蓄起来用于农业。

    在为期一周的会议期间，众多经验表明资源利用不当和过度开采的现象比比皆是。譬如，在多山的布隆迪，尤其是Ngozi地区，土壤侵蚀以及土地退化问题最为突出。来自布隆迪的Ntiburumusi Ferdinard说，全国有70%的面积受到严重的水土流失的影响，从而危及到90%的农业人口的生计问题。另一方面，譬如埃塞俄比亚，尽管水资源非常丰富，但由于农业水利工程投资太少，远远不能满足农业用水需求，以至于自给自足都难以达到。在几内亚等一些国家，森林破坏极为普遍，不足为鲜。埃塞俄比亚农业与农村发展部国务部长阿贝拉?德勒萨(Abera Deresa)说，在过去的几十年中，埃塞俄比亚森林覆盖率从40%减少到不足3%。通常，森林破坏和水资源匮乏是“齐头并进”的。

    目前，撒哈拉以南的非洲国家亟需加大灌溉工程投资。来自世界银行的参会代表Badre Lanedri说，在这些国家，已开发的灌溉土地面积只有仅仅710万公顷。相对于3.94亿公顷宜于灌溉的土地而言，目前开发的土地仅占到18%。灌溉工程主要集中在苏丹、南非和马达加斯加。其他一些国家也正在设法增加灌溉工程投资。撒哈拉以南的非洲国家，一方面不断抱怨连年不断的干旱，另一方面却对82%的宜于灌溉的土地置之不理。Lanedri说：“非常有意思的是，灌溉比例高和贫穷程度低呈现出较好的正相关关系。”譬如，在坦桑尼亚，财政赤字诱发的经济困难竟然会因人们从河道和湖泊取水许可程序极为繁琐而有所加剧。来自坦桑尼亚的Kossa Rajabu举例说，在面积为17168平方公里的Rufiji流域，完成一项水权申请需要花费3年的时间。

    不过，参会者也列举了一些正面的例子，譬如一些国家已经为农业小生产者修建了雨水集蓄工程和河道取水工程。来自几内亚农业部的Mwangi Hai，以一个正在开发的农业水管理项目为例进行了说明。此项目是在三年前启动的，计划在干旱和半干旱地区兴建一批蓄水量为1000立方米的水塘。此外，还给农民配备基本的灌溉设施，教授他们正确的农业耕作技术。Mwangi Hai说，在过去的两年时间里，人工建成蓄水量为1136～8667立方米的水塘145个，雨水集蓄能力达到548700立方米。他说，该项目已定位为几内亚2030年经济蓝图的“社会支柱”。他说，几内亚每年约有300万人需要政府粮食救济，财政预算约为4～6.5千万美元，该项目的实施将有助于减少这部分预算。该项目具有非常好的借鉴意义，不过还需要作出大量的努力。世界粮农组织指出，几内亚雨水集蓄能力为365633立方米，但目前雨水集蓄量只有2735立方米，灌溉潜力仅开发了20%。

     埃塞俄比亚也在大力努力改善传统水利工程，一些工程甚至于是200多年前修建的。Amhara的Ankober Woreda就有这样一项工程。该工程位于亚的斯亚贝巴东北部180公里处。据说，Woreda 梯田始建于国王Menelick II之前的古阿比西尼亚王国，主要是由石头和土修建而成。为了保证这些古梯田的可持续利用，埃塞俄比亚农业部给农民提供一些技术培训，告诉他们如何在陡坡上植树造林减少水土流失、提高土壤肥力。如此一来，农民不但能够获得好的农业收成，譬如画眉草、玉米、高梁、小麦、大麦、豌豆等，还能够在低地发展畜牧养殖。

不过，在撒哈拉以南的非洲地区，成功的水土管理经验并不多见。

该地区大部分国家都在为财政不足而无力进行蓄水设施和灌溉工程建设而抱怨不已。