澳大利亚干旱严重，但有农场宁愿把水拿去市场卖掉，也不愿拿来灌溉自己的农田，因为卖水比种田所得还高。种种迹象显示，水资源已经继石油之后，成为投机客大举抢进的目标。

    全球各地的干净水源不断减少，需求却不断增加，全球暖化问题更威胁到未来的水供应量，这使投机客认定水资源是有利可图的新市场。

    澳大利亚有个成立25年的水权拍卖市场，加上连续年的大旱，吸引国际投资人争相投入澳大利亚水权市场。经营水权交易平台的Waterfind公司统计，去年的水权交易量已攀升至11 亿美元。过去几年来，该市场的水权交易量已占澳大利亚供水量的30%。

    水权价格节节攀升，每公秉(1,000公升)的季使用权最高可以卖至600澳元(517美元)，每公秉的永久使用权最高则涨至2,500澳元。

    这使澳大利亚Tandou农场的主人金威尔发现，农场的水与其拿去种植小麦与大麦，还不如直接拿去市场卖掉。金威尔说，投资人从投资银行到只买个度水的市井小民都有，澳大利亚水权已经变成一种资产类别。

    但是Waterfind公司认为，水权近期内仍旧很难变成纯粹的投资资产。政府仍会把水当成一种公共财监管，加上澳大利亚的水有七成用于农业灌溉，投资水市场比较像是间接投资农产品市场。

    Waterfind公司的业务经理席本崔特说：“推高价钱的因素是用水可以种出的农产品价值，全球商品价格是冲击水价的真正原因。”

    澳大利亚水权市场的规范非常复杂，也使投资水权不像投资其他商品那样简易。水权交易市场约有一万条法规，受到澳大利亚四个省政府监管。尽避地区政府在1993年同意创建一套全国通用的水权利伯维尔场辨定，政治角力却使这项立法牛步前进。

    澳大利亚竞争与消费者委员会(ACCC)正研拟一套全国适用的水交易与定价机制。ACCC希望，这套机制可以松绑水交易，形成利伯维尔场。

    负责管理澳大利亚农产带用水的莫瑞达令盆地委员会(Murray-Darling Basin Commision)运行长克莱克说：“因为水资源变得日益关键，政府将密切注意供水问题。现在买房子需要许多文档，而购买水权的文档还要更多。”