全球高层的目光正逐步锁定全球水问题：在这个不断受洪水和干旱挑战的世纪中，水源的供给和质量能否持续满足世界不断增长的几十亿人的需求？

　　上个月，世界水论坛吸引了33000人来到伊斯坦布尔，人们把注意力聚焦在已经威胁人类的水危机。与会者宣称清洁水源和卫生是一个基本的普遍的人权。联合国发布第三次重大呼吁，全球在水危机问题上需要联合起来。一份盛名的华盛顿中心的战略与国际问题研究所的公报提议将水政策列为美国国际主导事务的基础。尤为重要的新的立法被引入议会讨论，从而推动我们国际上的努力——为纪念曾任伊利诺斯州参议员，题名为“保罗?西蒙世界水法”。

　　但是，正因为所有的政策都是本土化的，所有的水资源挑战也都是本土化——或者基本上是这样。我们所有美国人都知道联合国这次的议题始终是我国干旱的西南地区各州之间的紧张点，西南各州不得不共同分享科罗拉多河有限的水流。东南地区严重干旱的紧张状态已经在乔治亚州、阿拉巴马州和佛罗里达州愈演愈烈。不断争论谁可以在河流流经乔治亚州到墨西哥湾的区间得到多少水资源。

　　根据来自政府问责局(Government Accountability Office)的一份报告，由于气温升高、人口增长、城市规模扩大以及污染扩散的综合影响，36个州将在短期内面临水资源短缺的危机，这是个实实在在的危机。

　　举一个例子：夏洛特地铁区域，在北卡罗莱纳州与南卡罗莱纳州的交界处。该地区与曾经自由流淌的卡托巴河一样面临一个严酷的未来，该河流为120万居民提供水源保障，河床已经被房地产迅速发展所产生的淤泥堵塞尔提高，河堤被侵蚀，但是居民对该河水的需求非常大，所以美国河流组织已经宣布该河为国家级濒危河流。

　　戴维?道格拉斯（David Douglas）是一位非赢利性的水源倡导者，他说，我们美国人已经期望干净、可获得水源很久了，我们出于自发的反抗那些为建设新系统所花费的大量资金，不顾严重干旱和系统故障的警告。

　　很明显的是，美国人需要理解发生大规模全球干旱的风险和不洁净水源和卫生问题引出的危险性，这个问题正在困扰着非洲、东南亚和其他发展中国家的人民。不安全饮水和卫生问题会引起水传播疾病，每年丧失300万到600万个生命，其中大部分是儿童。

　　引发我们思考的是，国际人口服务组织( Population Services International )最近与13个国际性健康组织联合共同庆祝了“世界水日”（3月22日），当天上演了一系列由GOOD媒体公司拍摄的针对青年观众的深刻的影像。视频图像用一些肮脏的河流图片编撰成电视电影作品，比如《Psycho》和《Crocodile Mile》。

　　许多的拥护组织已经涌现——如水源拥护者、世界环境联盟、食品和饮水监视机构、公民水源和水源环境联盟。

　　一股不可思议的基层力量正在萌发。两年前，一位明尼苏达州新布赖顿市的海维尔中学（Highview Middle School）任教帕特丽夏?赫尔（Patricia Hall）有了一个想法，想要帮助肯尼亚一所身处困境的学校实现水源供给并更换厕所。“她的学生们，”她报告中说，“展示了能力，并对这个项目有很高的热情，”他们通过一个国际非营利组织筹集了资金。

　　赫尔的模式已被推广——去年有16所学校共为他们的兄弟学校募集了近10000美元资金，而今年这个数字是11.5万美元，而他们都是通过如“拯救儿童”（墨西哥、南美、菲律宾、海地、阿富汗）、“水源中心”（印度）和“关心非洲社”（坦桑尼亚、卢旺达、乌干达和马拉维）的组织筹集的资金。

　　无论是从本地化还是从全球化着眼，从清洁的河流到卫生事业，人们都在担心水资源问题将持续成为本世纪最大的挑战。